Apple активно настаивает на том, чтобы партнёры по поставкам существенно вкладывались в автоматизацию производства на своих фабриках. Это не новость, но сейчас компания гораздо строже требует внедрения автоматизации. Если поставщик хочет получить заказы от Apple, он обязан инвестировать именно в это.
Такой подход распространяется на все производственные цепочки Apple. Несмотря на первоначальные затраты для поставщиков, в будущем автоматизация позволит увеличить эффективность и снизить себестоимость, главным образом за счёт сокращения числа работников.
Почему Apple делает ставку на автоматизацию
Компания ставит цель сократить численность рабочих на производстве вдвое. Это часть стратегии по снижению зависимости от Китая, хотя Apple уже давно вкладывается в умные технологии производства. В прошлом году стало известно, что финальная сборка iPhone будет менее трудоёмкой, а численность работников — уменьшена на 50%.
Это уже начинает сбываться — в некоторых подразделениях сокращения достигают 30%. К ключевым инвестициям относится покупка компании Darwin AI и усилия руководителей Apple, которые двигают проект.
Поставщик Foxconn тоже активно автоматизирует производство. В 2016 году роботы заменили там десятки тысяч сотрудников, а теперь идут эксперименты с гуманоидными роботами. Даже до недавних требований Apple Foxconn уже снизил число рабочих на производстве до 30%.
В ближайшем будущем заводы станут сильно автоматизированными и малолюдными, с очень высоким уровнем безопасности и возможностью экспертной удалённой поддержки через видео и VR.
Автоматизация возьмёт на себя рутинные и сложные процессы, а люди будут нужны только для точных настроек и контроля — при этом достаточно будет базовых навыков и использования современных технологий, таких как шлемы дополненной реальности для связи со специалистами.
Большинство таких фабрик будут работать на возобновляемой энергии, например, солнечной, что дополнительно снизит затраты и экологический след.
Это то, каким видится будущее производства. Apple активно инвестирует миллиарды долларов в развитие этой модели, поднимая уровень промышленной автоматизации нового поколения.
Это касается не конкретного продукта, а всех производственных цепочек компании. Хотя первоначальные вложения ложатся на плечи поставщиков, в долгосрочной перспективе рост эффективности и снижение затрат на производство должны нивелировать издержки, в первую очередь за счёт уменьшения числа задействованных работников.
Apple стремится сократить численность рабочей силы в производстве наполовину. Этот шаг является частью стратегии снижения зависимости от производства в Китае, но на самом деле компания давно инвестирует в «умное» промышленное производство. Уже в прошлом году стало известно, что Apple планирует сократить в два раза количество работников на финальной сборке iPhone.
Такие меры уже реализуются — в некоторых ролях сокращения достигают 30%. Ключевую роль в этих проектах играет покупка Apple компании Darwin AI и усилия её руководителей Сабиха Хана и Питера Томпсона.
Крупный поставщик Apple — Foxconn — тоже вкладывается в автоматизацию. Ещё в 2016 году роботы заменили в одной из фабрик 60 000 человек, а сейчас Foxconn экспериментирует с гуманоидными роботами. Даже до недавнего усиления требований Apple фирма снизила количество рабочих на производстве до 30%.
Ожидается, что со временем производства вернутся в развитые страны, но это будут сильно автоматизированные «одинокие» фабрики с минимальным числом сотрудников, высокой безопасностью и удалённой экспертной поддержкой через технологии, такие как пространственные видеозвонки.
Производственные линии будут глубоко автоматизированы и роботизированы, люди будут задействованы лишь для сложных мелких операций и обслуживания систем. При этом такой персонал не обязательно будет высококвалифицированным, достаточно базовых знаний для безопасной работы и использования устройств дополненной реальности, позволяющих консультироваться со специалистами на удалёнке.
Энергия для всех этих автоматизированных заводов, скорее всего, будет возобновляемой — солнечной и прочей бесплатной «зелёной» энергией, что значительно снижает производственные издержки и делает производство более устойчивым.
В общем, это будущее производства: немногие люди, много роботов, высокая эффективность и устойчивость. Apple интенсивно инвестирует средства, включая $500 млрд через фонд Advanced Manufacturing Fund, для продвижения этих идей и технологий.